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Proverbs

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Quiz me on this list

弱り目に祟り目

よわりめにたたりめ (yowarime ni tatarime)

When it rains, it pours

Example 1Basic Example

  1. 悪いことは続くもので、弱り目に祟り目だ。

    Bad things come together—when it rains, it pours.

Example 2Applied Example

  1. 連敗中に主力が怪我…弱り目に祟り目だよ。

    On a losing streak and then our ace gets injured—when it rains, it pours.

Proverbs

焼け石に水

やけいしにみず (yakeishi ni mizu)

A drop in the ocean

Example 1Basic Example

  1. 努力が少なすぎて効果がない、まさに焼け石に水だ。

    Too little effort to make a difference is like a drop in the ocean.

Example 2Applied Example

  1. 筋トレ一日だけじゃ焼け石に水だな。

    One day of weight training is just a drop in the ocean.

Proverbs

雉も鳴かずば撃たれまい

きじもなかずばうたれまい (kiji mo nakazuba utaremai)

Let sleeping dogs lie

Example 1Basic Example

  1. 余計なことを言わなければ、雉も鳴かずば撃たれまいだ。

    If you don’t speak unnecessarily, let sleeping dogs lie.

Example 2Applied Example

  1. 監督の機嫌が悪い日は、雉も鳴かずば撃たれまいだな。

    On days the coach is in a bad mood, better let sleeping dogs lie.

Proverbs

明日は我が身

あすはわがみ (asu wa wagami)

There but for the grace of God go I

Example 1Basic Example

  1. 他人の不幸は明日は我が身かもしれない。

    Another’s misfortune could happen to oneself—there but for the grace of God go I.

Example 2Applied Example

  1. あの選手が怪我で離脱…明日は我が身だな。

    That star player’s injury… there but for the grace of God go I.

Proverbs

棚から牡丹餅

たなからぼたもち (tana kara botamochi)

A windfall

Example 1Basic Example

  1. 予期せぬ幸運は、まるで棚から牡丹餅だ。

    An unexpected good fortune is like a windfall.

Example 2Applied Example

  1. 練習試合でレギュラーの代わりに出場、棚から牡丹餅だった。

    Getting to play because the regular was out—a windfall.

Proverbs

濡れ手で粟

ぬれてであわ (nurete de awa)

Money for nothing

Example 1Basic Example

  1. ほとんど苦労せずに利益を得るのは、まさに濡れ手で粟だ。

    Earning profit with little effort is truly money for nothing.

Example 2Applied Example

  1. 新人なのにスポンサー契約…濡れ手で粟だな。

    A rookie already getting a sponsorship—money for nothing.

Proverbs

寝耳に水

ねみみにみず (nemimi ni mizu)

A bolt from the blue

Example 1Basic Example

  1. 予想もしない出来事に驚いた、まさに寝耳に水だ。

    I was shocked by the unexpected news—it was a bolt from the blue.

Example 2Applied Example

  1. 「え…彼、転校するの!?」寝耳に水だよ…。

    “What… he’s transferring schools!?” That was a bolt from the blue.

Proverbs

一難去ってまた一難

いちなんさってまたいちなん (ichinan satte mata ichinan)

Out of the frying pan into the fire

Example 1Basic Example

  1. 一つの問題が解決したと思ったら、すぐに別の問題が起きた。一難去ってまた一難だ。

    One problem ended, and another began—out of the frying pan into the fire.

Example 2Applied Example

  1. やっと付き合えたと思ったら遠距離に…一難去ってまた一難だな。

    We finally started dating, but now it’s long distance—out of the frying pan into the fire.

Proverbs

一を聞いて十を知る

いちをきいてじゅうをしる (ichi o kiite jū o shiru)

A word to the wise is sufficient

Example 1Basic Example

  1. 一つのことを聞いただけで多くを理解できる人がいる、一を聞いて十を知るだ。

    Some can understand a lot from a little—a word to the wise is sufficient.

Example 2Applied Example

  1. 彼女の一言で全部察した、一を聞いて十を知るタイプだ。

    From her one hint, I understood everything—a word to the wise is sufficient.

Proverbs

泥棒を捕らえて縄をなう

どろぼうをとらえてなわをなう (dorobō o toraete nawa o nau)

Locking the stable door after the horse has bolted

Example 1Basic Example

  1. 事後に対策をしても遅い、泥棒を捕らえて縄をなうようなものだ。

    Taking action after it’s too late is like locking the stable door after the horse has bolted.

Example 2Applied Example

  1. フラれた後にオシャレしても、泥棒を捕らえて縄をなうだよね。

    Dressing up after the rejection—it’s locking the stable door after the horse has bolted.

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