Meaning & Cultural Context
Meaning:
A skill learned for fun may help you earn a living when times are hard.
日本語で読む
趣味で身につけた芸や技術が、困ったときに生活の助けになるという意味。
Cultural Context:
It may also be used today about any hobby or special skill that turned out to be useful.
日本語で読む
今では、思いがけず役に立った趣味や特技について使うこともあります。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
身 means "oneself," so 身を助ける means "to help or save oneself."
日本語で読む
「身」は自分自身のことで、「身を助ける」は「自分を救う」という意味です。
Trap for English Speakers
芸 is not only performing arts; it means any skill. 身 means oneself, not just the body.
日本語で読む
「芸」は芸術だけでなく技術や特技全般、「身」は体ではなく自分自身のことです。
Example
Example 1Basic Example
趣味の英会話のおかげで、海外の取引先との通訳を任された。芸は身を助けるね。
Thanks to my English conversation hobby, I was asked to interpret for overseas clients. A skill can really help you.
Example 2Applied Example
主君を失い浪人となった侍は、得意の笛を吹いて旅の食い扶持を稼いだ。芸は身を助ける。
The samurai who lost his lord and became a ronin earned his living on the road by playing the flute. A skill can save you in hard times.
Quick check
Meaning
What does 「芸は身を助ける」 mean?