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Proverbs

Japanese meaning of 三度目の正直

さんどめのしょうじき (Sando-me no shōjiki)

English Translation:

Third time's the charm / Third time lucky

Scene:

Meaning & Cultural Context

Meaning:

The first two tries may fail, but the third time things go as hoped. This proverb is used to encourage trying again.
日本語で読む
一度目、二度目は失敗しても、三度目には期待どおりになるという意味。再挑戦を励ます時に使います。

Cultural Context:

It may be paired with 二度あることは三度ある, which predicts the opposite.
日本語で読む
反対の意味をもつ「二度あることは三度ある」と並べて使われることもあります。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

三度目 means "the third time" (目 marks order), and 正直 here means "certain" or "reliable."
日本語で読む
「三度目」の「目」は順番を表し、「正直」はここでは「確かである」という意味です。

Trap for English Speakers

正直 here does not mean a person is honest; it means the result is certain.
日本語で読む
ここでの「正直」は人の正直さではなく、結果が確かだという意味です。

Example

Example 1Basic Example

  1. 二回落ちた試験だけど、三度目の正直で合格した。

    I failed the exam twice, but third time's the charm — I passed.

Example 2Applied Example

  1. 二度も城の堀に落ちた忍びが、三たび縄を投げた。三度目の正直、今度こそ石垣を登りきった。

    After falling into the castle moat twice, the ninja threw his rope a third time. Third time's the charm — this time he climbed all the way up the stone wall.

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Quick check

Meaning

What does 「三度目の正直」 mean?

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