Meaning & Cultural Context
Meaning:
It is wiser to follow people with power or authority than to fight them.
日本語で読む
力のある人や強い相手には、逆らわずに従ったほうが得だという意味。
Cultural Context:
It may also be used with a bitter or ironic tone when someone obeys a boss against their own will.
日本語で読む
本心ではないけれど上司などに従うとき、あきらめや皮肉の気持ちをこめて使うこともあります。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
巻かれろ is the command form of 巻かれる, the passive of 巻く: "be wrapped."
日本語で読む
「巻かれろ」は「巻く」の受け身「巻かれる」の命令形です。
Trap for English Speakers
長いもの does not mean long objects here. It stands for powerful people or authority.
日本語で読む
「長いもの」は細長い物ではなく、権力や力のある人のたとえです。
Example
Example 1Basic Example
部長に反対しても無駄だよ。長いものには巻かれろって言うしね。
There's no point arguing with the department head. If you can't beat them, join them.
Example 2Applied Example
小さな村の侍たちは、大名の大軍に逆らわず城門を開いた。長いものには巻かれろである。
The samurai of the small village opened the castle gate rather than fight the lord's huge army. Don't fight those in power.
Quick check
Meaning
What does 「長いものには巻かれろ」 mean?