Meaning & Cultural Context
Meaning:
Whoever wins is treated as right, whatever the truth. This proverb may be used sarcastically.
日本語で読む
戦いに勝った者が正しいとされる、という意味。皮肉として使うこともあります。
Cultural Context:
The full form is 勝てば官軍、負ければ賊軍 ("win and you're the imperial army, lose and you're rebels"). It is said to come from the Boshin War (1868–69).
日本語で読む
正しくは「勝てば官軍、負ければ賊軍」。戊辰戦争（1868〜69年）に由来すると言われます。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
勝てば is the conditional form of 勝つ: "if you win." 官軍 means the imperial (government) army.
日本語で読む
「勝てば」は「勝つ」の仮定形、「官軍」は朝廷・政府側の軍のことです。
Trap for English Speakers
It is not simple praise for winning; it carries irony about winners deciding what is right.
日本語で読む
勝利をたたえる言葉ではなく、勝者が正義を決めてしまうことへの皮肉がこもっています。
Example
Example 1Basic Example
ずるい作戦だと言われたけど、優勝したからね。勝てば官軍さ。
People called our tactics sneaky, but we won the title. Might makes right.
Example 2Applied Example
裏切りで天下を取った大名を、今では誰もが名君と呼ぶ。勝てば官軍である。
The warlord who seized power through betrayal is now called a great ruler by everyone. Win, and you're the loyal army.
Quick check
Meaning
What does 「勝てば官軍」 mean?