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Proverbs

Japanese meaning of 人は見かけによらぬもの

ひとはみかけによらぬもの (Hito wa mikake ni yoranu mono)

English Translation:

People are not what they appear / Don't judge a book by its cover

Scene:

Meaning & Cultural Context

Meaning:

You cannot judge what a person is really like from their appearance.
日本語で読む
人の本当の性格や力は、外見だけではわからないという意味。

Cultural Context:

It is said when you discover an unexpected side of someone, and it can be used in both a good and a bad sense.
日本語で読む
人の意外な一面を知ったときに言う言葉で、よい意味にも悪い意味にも使います。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

見かけ means "appearance," and よらぬ is the classical negative form of よる (to depend on): "does not depend on looks."
日本語で読む
「見かけ」は「外見」のことで、「よらぬ」は「よる」の古い否定形で「よらない」という意味です。

Trap for English Speakers

Saying it to someone directly may suggest you judged them by their looks, so be careful. It is also said as 人は見かけによらない.
日本語で読む
本人に言うと、見た目で決めつけていたと受け取られることがあるので注意しましょう。「人は見かけによらない」とも言います。

Example

Example 1Basic Example

  1. こわそうな先輩が、実は子猫をかわいがっていた。人は見かけによらぬものだね。

    That scary-looking senior actually dotes on a kitten. You can't judge a book by its cover.

Example 2Applied Example

  1. よぼよぼの団子屋の老人が、実は伝説の上忍だった。人は見かけによらぬものである。

    The frail old dumpling seller was actually a legendary jonin. People are not what they appear.

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Quick check

Meaning

What does 「人は見かけによらぬもの」 mean?

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