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Japanese meaning of 逃げちゃダメだ、逃げちゃダメだ、逃げちゃダメだ……

— Shinji Ikari ／ Neon Genesis Evangelion

Reading:

にげちゃだめだ、にげちゃだめだ、にげちゃだめだ…… (Nigecha dame da, nigecha dame da, nigecha dame da...)

English Translation:

I mustn't run away, I mustn't run away, I mustn't run away...

Work: Character: Emotion: Scene:

Original Scene & Cultural Context

Scene in the Original Work:

Shinji desperately repeats this phrase to himself, trying to overcome his fear and fulfill his responsibilities.
日本語で読む
シンジが責任を果たすため恐怖や不安を必死に抑え込もうと、自分自身に何度も繰り返し言い聞かせる場面。

Cultural Context:

Repetition of short phrases to illustrate intense emotional struggle or psychological conflict is a common dramatic technique in Japanese narratives. This particular phrase became iconic as a symbol of anxiety and determination.
日本語で読む
日本の物語では、短いフレーズを繰り返して強い心理的葛藤や感情的な緊張を表現する手法がよく使われる。このフレーズ自体も、強い不安や決意の象徴として象徴的になっている。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

• 逃げる (nigeru) = to run away
• ～ちゃダメだ (~cha dame da) is the casual contraction of ～てはダメだ (~te wa dame da), meaning "mustn't do" or "not allowed to"
• Repetition emphasizes urgency and psychological pressure
日本語で読む
• 「逃げる」は逃走することを意味する動詞• 「～ちゃダメだ」は「～てはダメだ」のカジュアルな口語縮約形で「～してはいけない」の意味• フレーズの反復により心理的な緊迫感や圧迫感を強調する効果がある

Trap for English Speakers

English speakers might mistakenly view "ちゃ (cha)" as a separate particle rather than a casual contraction. Also, using "can't" instead of "mustn't" might sound too mild or casual, failing to convey the strong emotional urgency and intensity intended in the original phrase.
日本語で読む
「ちゃ」を助詞として誤解する英語話者がいる。また、この文脈では英語で「can't」を使うと、軽すぎるニュアンスとなり、元のフレーズが持つ強い切迫感や緊張感が十分に伝わらない可能性がある。「mustn't」の方が適切である。

Example

Example 1Basic Example

  1. 面接前に自分に言い聞かせる。「逃げちゃダメだ、逃げちゃダメだ…」

    “I mustn’t run away… I mustn’t run away…”

Example 2Applied Example

  1. 締切に追われながら書いてる自分に向けて。「寝ちゃダメだ、寝ちゃダメだ…」

    “I mustn’t sleep… I mustn’t sleep…”

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Quick check

Meaning

What does 「逃げちゃダメだ、逃げちゃダメだ、逃げちゃダメだ……」 mean?

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