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Proverbs

Japanese meaning of 宝の持ち腐れ

たからのもちぐされ (Takara no mochigusare)

English Translation:

A treasure left to rot / A wasted treasure

Scene:

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Having something valuable, such as a tool or a talent, but not using it.
日本語で読む
役に立つものやすぐれた才能を持っているのに、使わずにむだにしていること。

Cultural Context:

It is used for expensive things nobody uses and for talent that is not put to use.
日本語で読む
使われない高価な道具や、生かされていない才能について使います。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

•「持ち腐れ」= 持つ (to have) + 腐れ (rotting): keeping something until it goes to waste.
日本語で読む
•「持ち腐れ」は「持つ」と「腐る」が合わさった言葉で、持っているだけでむだにすること。

Trap for English Speakers

It does not mean the thing is actually rotting; it means it is being wasted.
日本語で読む
本当に腐るわけではなく、むだになっているという意味です。

Example

Example 1Basic Example

  1. 高いカメラを買ったのに一度も使っていない。宝の持ち腐れだ。

    I bought an expensive camera but haven't used it once. What a waste.

Example 2Applied Example

  1. 名刀を持ちながら一度も抜かない忍びは、宝の持ち腐れだと笑われた。

    The ninja who carried a famous sword but never drew it was laughed at: what a wasted treasure.

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Meaning

What does 「宝の持ち腐れ」 mean?

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