Proverbs
Japanese meaning of 後悔先に立たず
Reading:
Voice sample:
こうかいさきにたたず (kōkai saki ni tatazu)
English Translation:
No use crying over spilled milk
Meaning & Cultural Context
Meaning:
It’s no use crying over spilt milk.
日本語で読む
過ぎたことを悔やんでも意味がないという意味。
Cultural Context:
Appears in Japanese proverbs emphasizing acceptance, common in post-disaster recovery narratives.
日本語で読む
受け入れる姿勢を重んじる日本の諺にも見られ、災害後の復興の語りなどで登場する。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
• 後悔 (kōkai) = “regret” (noun)<br>• 先に (saki ni) = “beforehand” or “in advance” (adverbial phrase)<br>• 立たず (tatazu) = classical negative form of 立つ (tatsu, “to stand”), meaning “cannot stand” or “is of no use”<br>A noun + adverbial + classical negative verb pattern, expressing that regret is useless once the moment has passed.
日本語で読む
• 後悔 = 「後悔・悔やむ気持ち」を表す名詞<br>• 先に = 「前もって・事前に」の意味を持つ副詞的表現<br>• 立たず = 動詞「立つ」の古典的否定形で「役に立たない」の意味<br>名詞 + 副詞句 + 古典的否定動詞 という形で、時機を逃した後の無益さを表します。
Trap for English Speakers
Might be taken as a call to never regret, missing the point about regret’s futility after the fact.
日本語で読む
「後悔しないほうがいい」という助言と混同されやすく、実際には事後の後悔は意味がないという教訓。
Example
Example 1Basic Example
バックアップを取らなかった？後悔先に立たずだよ。
You skipped the backup? No use crying over spilled milk.
Example 2Applied Example
セーブ忘れて全滅…後悔先に立たず。
Forgot to save and wiped—No use crying over spilled milk.
Quick check
Meaning
What does 「後悔先に立たず」 mean?