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Proverbs

Japanese meaning of 百害あって一利なし

ひゃくがいあっていちりなし (Hyakugai atte ichiri nashi)

English Translation:

A hundred harms and not one benefit / All harm and no good

Scene:

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Something is only harmful and has no good points at all.
日本語で読む
害ばかりで、よいところがひとつもないという意味。

Cultural Context:

It is often said about smoking, and may also be used for staying up all night, gossip, or anything that only causes trouble.
日本語で読む
たばこについてよく言われるほか、夜ふかしや悪口など、悪いことしかないものについて使うことがあります。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

害 means harm and 利 means benefit. 〜あって〜なし means "there is ~ but no ~."
日本語で読む
「害」は悪いこと、「利」は得になること。「〜あって〜なし」で「〜はあるが〜はない」という意味です。

Trap for English Speakers

百 and 一 are not exact numbers; they mean "a lot" and "not even one." 一利 is read いちり.
日本語で読む
「百」と「一」はちょうどの数ではなく、「たくさん」と「ひとつも」という意味です。

Example

Example 1Basic Example

  1. 寝る前のスマホは百害あって一利なしだと医者に言われた。

    My doctor told me that using my phone before bed is all harm and no good.

Example 2Applied Example

  1. 敵の前でのくしゃみは、忍びにとって百害あって一利なし。

    For a ninja, sneezing in front of the enemy is all harm and no good.

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Quick check

Meaning

What does 「百害あって一利なし」 mean?

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