Disappointment Phrases in Japanese – With English Translation

Voice sample: AI

もうだめだ…おしまいだぁ…

もうだめだ…おしまいだぁ… (Mō dame da... oshimai da...)

It's no use... It's all over...

Basic Example

試験前にまったく勉強してないことに気づき、
「もうだめだ…おしまいだぁ…」

When realizing you haven’t studied at all before an exam:
'It's hopeless... I'm doomed...'

Applied Example

料理が大失敗した時に言う、
「もうだめだ…今日の晩ご飯はおしまいだぁ…」

When cooking goes terribly wrong:
'It's hopeless... dinner tonight is doomed...'

Voice sample: AI

ねこにこばん (Neko ni koban)

Casting pearls before swine

Basic Example

最新ワインを勧めても、彼には味の違いが分からず「猫に小判」だった。

Offering a premium wine to him was casting pearls before swine.

Applied Example

「高級ヘッドホン？俺の耳じゃ猫に小判だな。」

“High‑end headphones? With my ears, that’s pearls before swine.”

Voice sample: AI

なきっつらにはち (Nakittsura ni hachi)

When it rains, it pours / Misfortunes never come singly

Basic Example

終電を逃したうえにスマホまで電池切れ、「泣きっ面に蜂」とはこのことだ。

Missing the last train and a dead phone—when it rains, it pours.

Applied Example

雨に濡れた彼のスニーカーが水たまりに沈む。泣きっ面に蜂、けれど拾った傘が恋の始まりになった。

His soaked sneakers sank into a puddle; misfortunes never come singly, yet the umbrella he found started a romance.

Voice sample: AI

うまのみみにねんぶつ (Uma no mimi ni nenbutsu)

Casting pearls before swine / Preaching to deaf ears

Basic Example

丁寧に説明しても無視される会議は「馬の耳に念仏」で消耗するだけだ。

Explaining carefully at that meeting was like preaching to deaf ears.

Applied Example

「何回言っても聞かないな。馬の耳に念仏ってこのことだよ。」

“No matter how many times I say it, he won’t listen. This is preaching to deaf ears.”