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Quotes

Japanese meaning of これは、ゲームであっても遊びではない

— Akihiko Kayaba ／ Sword Art Online

これは、げーむであってもあそびではない (Kore wa, gēmu de atte mo asobi de wa nai.)

English Translation:

This may be a game, but it is not play.

Work: Character: Emotion: Scene:

Original Scene & Cultural Context

Scene in the Original Work:

At the opening of the first volume of the Sword Art Online light novel, this sentence is presented as the words of Akihiko Kayaba, the programmer of the in-story game Sword Art Online.
日本語で読む
原作小説『ソードアート・オンライン』1巻の冒頭に、作中のゲーム『ソードアート・オンライン』のプログラマー・茅場晶彦の言葉として掲げられている一文。

Cultural Context:

Sword Art Online is a light novel series by Reki Kawahara, illustrated by abec, published by Dengeki Bunko since 2009. Players of a virtual reality game find they cannot log out, and dying in the game means dying in reality. Kayaba is the developer who trapped them there. The line could be used about a hobby that someone takes very seriously.
日本語で読む
川原礫の小説（イラストはabec）で、2009年から電撃文庫で刊行されている。仮想空間のゲームからログアウトできなくなり、ゲームで死ぬと現実でも死ぬという状況に閉じこめられたプレイヤーたちを描く。茅場は、プレイヤーたちを閉じこめたゲームの開発者。趣味や遊びに本気で取り組む、という場面で使うことも考えられる。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

•「〜であっても」= even if it is ~ (a more formal version of 〜でも). •「〜ではない」= is not ~.
日本語で読む
•「〜であっても」は「〜でも」のかたい言い方。•「〜ではない」は打ち消し。

Trap for English Speakers

ゲーム and 遊び can both become "game" or "play" in English. Here 遊び means something done just for fun, not seriously.
日本語で読む
「ゲーム」と「遊び」は英語ではどちらも似た言葉になるが、ここでの「遊び」は「本気でなく、楽しみのためだけにすること」。

Example

Example 1Basic Example

  1. 町内のカルタ大会の前日、真剣に練習していた祖母は「これは、ゲームであっても遊びではない」と言った。

    The day before the neighborhood karuta tournament, practicing in earnest, Grandma said, "This may be a game, but it is not play."

Example 2Applied Example

  1. （子どもとのおままごとで、料理の味つけに本気でこだわる父が）これは、ままごとであっても遊びではない

    (Dad, fussing over the seasoning while playing house with his kid) "This may be pretend, but it is not play."

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Quick check

Meaning

What does 「これは、ゲームであっても遊びではない」 mean?

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