Original Scene & Cultural Context

Scene in the Original Work:

Captain Bright Noa shouts this at his gunners when enemy mobile suits get close to the ship because the anti-aircraft fire is too weak. He first says "弾幕が薄いぞ!" in episode 32 of the first Gundam, and in Zeta Gundam he yells "左舷砲撃手、弾幕薄いぞ!何やってる!" at the left-side gunners.
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艦長のブライト・ノアが、対空砲火が足りず敵機に艦へ迫られたとき、砲撃手を怒鳴りつけるセリフ。初代『機動戦士ガンダム』第32話の「弾幕が薄いぞ!」が最初とされ、『機動戦士Ζガンダム』では「左舷砲撃手、弾幕薄いぞ!何やってる!」と叫ぶ。

Cultural Context:

This became Bright's best-known phrase largely through the Super Robot Wars games, where he says it whenever his ship is hit. The popular form "何やってんの!" is said never to appear in the anime itself. Online, "弾幕薄いぞ!" is posted as a heckle on Niconico, where scrolling comments are also called 弾幕, and people use it jokingly when a team's defense or effort looks thin.
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スーパーロボット大戦シリーズで被弾のたびに言うことから特に有名になった。よく知られる「何やってんの!」の形は、アニメ本編では言っていないとされる。ネットでは、画面を流れるコメントも「弾幕」と呼ぶことから、ニコニコ動画で野次として「弾幕薄いぞ!」と書かれることが多い。守りや人手が足りない場面で冗談として使われる。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

•「弾幕」= barrage (a curtain of gunfire). •「薄い」= thin, weak. •「何やってる」= casual "what are you doing", used as a rebuke.
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•「弾幕」は弾丸を幕のように撃ち続けること。•「薄い」は量が少ない・手薄。•「何やってる」は相手を叱るくだけた言い方。

Trap for English Speakers

何やってる here is not a real question; it is a scolding. Shouting it at coworkers sounds harsh unless everyone knows the reference.
日本語で読む
ここでの「何やってる」は質問ではなく叱責。元ネタを知らない相手に言うときつく聞こえる。

Example

Example 1Basic Example

  1. 人手の足りない文化祭の受付で、先輩が冗談で「弾幕薄いぞ!何やってる!」と叫んだ。

    At the understaffed school festival desk, an upperclassman jokingly shouted, "Our barrage is too thin! What are you doing?!"

Example 2Applied Example

  1. (ゲームで敵に攻め込まれて)弾幕薄いぞ!何やってる!

    (When the enemy breaks through in a game) "Our barrage is too thin! What are you doing?!"

Quick check

Meaning

What does 「弾幕薄いぞ!何やってる!」 mean?

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