Meaning & Cultural Context
Meaning:
Even a kappa, a creature that swims perfectly, can be carried away by a river. This proverb means that even experts can fail, and warns against overconfidence.
日本語で読む
泳ぎの得意な河童でも川に流されることがあるように、その道の名人でも失敗することがあるという意味。油断への戒めでもあります。
Cultural Context:
The kappa is a water spirit from Japanese folklore, said to live in rivers and love cucumbers.
日本語で読む
河童は川に住むとされる日本の妖怪で、きゅうりが好物という言い伝えもあります。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
A simple noun phrase: 河童 + の + 川流れ ("being swept down a river").
日本語で読む
「河童」＋「の」＋「川流れ（川に流されること）」というシンプルな名詞句です。
Trap for English Speakers
It is not a folk tale about a kappa; it is a metaphor, like 猿も木から落ちる.
日本語で読む
河童の昔話ではなく、「猿も木から落ちる」と同じような比喩表現です。
Example
Example 1Basic Example
ベテランの料理人が塩と砂糖を間違えた。河童の川流れだね。
The veteran chef mixed up salt and sugar. Even experts make mistakes.
Example 2Applied Example
水遁の術の達人が、川で足を滑らせて流されていった。河童の川流れとはまさにこのことだ。
The master of water-escape jutsu slipped in the river and was swept away. Even a kappa gets swept away — exactly that.
Quick check
Meaning
What does 「河童の川流れ」 mean?