Proverbs
Japanese meaning of 馬の骨
Reading:
Voice sample:
うまのほね (uma no hone)
English Translation:
An unknown nobody
Meaning & Cultural Context
Meaning:
A person of unknown or dubious background; a nobody.
日本語で読む
素性の知れない者・取るに足らない者を指す蔑称。
Cultural Context:
Reflects feudal emphasis on lineage/status; appears in politics and entertainment gossip; considered rude/derogatory today.
日本語で読む
家柄・身分を重視した封建的価値観を反映。政治・芸能の文脈で見られるが、現代では差別的になり得る。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
• 馬 (uma) = “horse” (noun)<br>• の (no) = possessive/attributive particle<br>• 骨 (hone) = “bone” (noun)<br>Noun phrase linked by の, often used metaphorically for an unknown or suspicious person.
日本語で読む
• 馬 = 「馬」を表す名詞<br>• の = 所有・連体を示す助詞<br>• 骨 = 「骨」を表す名詞<br>名詞 + の + 名詞 という形で、正体や素性が分からない人を比喩的に表します。
Trap for English Speakers
Literal meaning may confuse learners; it’s a metaphor for someone of unknown or dubious origin.
日本語で読む
馬の骨の直訳に見えるが、素性の知れない人を指す比喩。
Example
Example 1Basic Example
彼はどこの誰とも知れぬ馬の骨だ。
He is an unknown nobody—just a horse’s bone.
Example 2Applied Example
あいつ、本当にただの村人？完全に馬の骨じゃないか。
Is he really just a villager? He’s a total unknown nobody.
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Meaning
What does 「馬の骨」 mean?