PhraseNinja

Yojijukugo

Japanese meaning of 心頭滅却

しんとうめっきゃく (shintou mekkyaku)

English Translation:

Clear your mind, and even fire feels cool

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Clearing the mind of all distracting thoughts; staying calm so that hardship no longer feels painful.
日本語で読む
心の中の雑念を消し去ること。無念無想の境地になれば、どんな苦痛も苦にならないということ。

Cultural Context:

Short for 心頭を滅却すれば火もまた涼し, “clear your mind, and even fire feels cool.” It is traditionally attributed to the Zen monk Kaisen Joki, said to have spoken it when Oda forces burned Erin-ji temple in 1582.
日本語で読む
「心頭を滅却すれば火もまた涼し」の略で、雑念を払えば火さえ涼しく感じるという意味。1582年、織田軍に恵林寺を焼き討ちされた際に、禅僧・快川紹喜が唱えたと伝えられる。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

• Noun phrase for clearing the mind; often with “すれば.”
日本語で読む
• 雑念を払い心を無にすることを表し、「〜すれば」と組み合わせることが多い。

Trap for English Speakers

滅却 does not mean destroying one’s heart or feelings; it means clearing away distracting thoughts.
日本語で読む
「滅却」は心や感情を壊すことではなく、雑念を払い去ることを指す。

Example

Example 1Basic Example

  1. 心頭滅却して、真夏の練習に耐えた。

    I cleared my mind and endured practice in the midsummer heat.

Example 2Applied Example

  1. 滝に打たれながら、若き忍は「心頭滅却すれば水もまた温し」とつぶやいた。

    Standing under the waterfall, the young ninja muttered, Clear your mind, and even cold water feels warm.

Quick check

Meaning

What does 「心頭滅却」 mean?

More questions: Yojijukugo quiz →