Yojijukugo
Japanese meaning of 九死一生
Reading:
Voice sample:
きゅうしいっしょう (kyuu shi isshou)
English Translation:
Narrow escape from death
Meaning & Cultural Context
Meaning:
To narrowly escape from a life-threatening situation, surviving against the odds.
日本語で読む
死に直面する危機から奇跡的に助かること。
Cultural Context:
Often used in literature and storytelling to emphasize miraculous survival.
日本語で読む
物語や会話で奇跡的な生還を強調する際によく使われる。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
• Noun phrase describing a situation of narrowly escaping death; often with “を得る” or “から生還する.”
日本語で読む
• 死を間一髪で免れる状況を表す名詞句で、「〜を得る」「〜から生還する」と使うことが多い。
Trap for English Speakers
May be misunderstood as a fixed number of lives (e.g., 9 out of 10) rather than an idiom meaning “barely surviving.”
日本語で読む
数字通りに「10回中9回死ぬ」と解釈され、「九死に一生を得る」の慣用的意味である「危機一髪で助かる」と結びつかないことがある。
Example
Example 1Basic Example
あの遭難事故で彼は九死一生を得た。
He had a narrow escape from death in that mountain accident.
Example 2Applied Example
雪山で遭難したが、運よく通りかかった猟師に助けられ、九死一生を得た。
I got lost in the snowy mountains, but a passing hunter found me, giving me a narrow escape from death.
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Meaning
What does 「九死一生」 mean?