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Japanese meaning of 頭隠して尻隠さず

Reading:

あたまかくしてしりかくさず (atama kakushite shiri kakusazu)

English Translation:

A half-concealed truth

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Hiding one thing while exposing another.
日本語で読む
隠そうとして別の部分をさらけ出すという意味。

Cultural Context:

Seen in Japanese comedy sketches and TV dramas as a source of humor.
日本語で読む
コントやテレビドラマで、間抜けな失敗を笑いに変える場面によく登場する。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

• 頭 (atama) = “head” (noun)<br>• 隠して (kakushite) = te-form of 隠す (kakusu, “to hide”)<br>• 尻 (shiri) = “rear/buttocks” (noun)<br>• 隠さず (kakusazu) = classical negative continuative form of 隠す (kakusu), meaning “without hiding”<br>Two clauses joined without a conjunction, contrasting what is hidden and what is not.
日本語で読む
• 頭 = 「頭」を表す名詞<br>• 隠して = 動詞「隠す」のて形<br>• 尻 = 「尻・お尻」を表す名詞<br>• 隠さず = 動詞「隠す」の古典的否定の連用形で「隠さないで」の意味<br>接続詞を使わず、隠す対象を対比させた二つの節を並べた構造です。

Trap for English Speakers

May be interpreted as literally hiding one’s head and exposing one’s bottom, missing the incomplete concealment metaphor.
日本語で読む
見た目の面白さばかりに注目され、不完全な隠蔽を指す教訓として理解されない。

Example

Example 1Basic Example

  1. 匿名設定でも画像に社名が写ってるよ。頭隠して尻隠さず。

    You masked your name but left the logo—A half-concealed truth.

Example 2Applied Example

  1. 透明マントで頭だけ消えてるし…頭隠して尻隠さず。

    Your cloak hides your head, not your tail—A half-concealed truth.

Quick check

Meaning

What does 「頭隠して尻隠さず」 mean?

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