Proverbs
Japanese meaning of 青は藍より出でて藍より青し
Reading:
Voice sample:
あおはあいよりいでてあいよりあおし (ao wa ai yori idete ai yori aoshi)
English Translation:
The pupil surpasses the master
Meaning & Cultural Context
Meaning:
A student can surpass their teacher.
日本語で読む
弟子が師匠を超えることを意味する。
Cultural Context:
Comes from indigo dyeing, where cloth becomes bluer than the indigo plant. Used in education and skill-based contexts.
日本語で読む
藍染めで生地が元の藍よりも青くなることに由来。教育や技能の分野で使われる。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
• 青 (ao) = “blue” (noun)<br>• は (wa) = topic particle, marking “blue” as the topic<br>• 藍より出でて (ai yori idete) = “coming from indigo”; 藍 (ai, “indigo”) + より (yori, “from”) + 出でて (idete, classical continuative form of 出づ “to come/go out”)<br>• 藍より青し (ai yori aoshi) = “bluer than indigo”; 青し (aoshi) is the classical adjective form of 青い (aoi)<br>Two parallel clauses are placed side by side without a conjunction, using repetition for emphasis.
日本語で読む
• 青 = 「青色」を表す名詞<br>• は = 主題を示す助詞<br>• 藍より出でて = 「藍から出て」を意味し、藍 + より（「〜から」を表す格助詞）+ 出でて（動詞「出づ」の連用形）<br>• 藍より青し = 「藍より青い」という意味で、青しは形容詞「青い」の古典的形<br>接続詞を使わず二つの節を並列させ、反復によって意味を強調する構造になっています。
Trap for English Speakers
Old-fashioned ending “し” may be mistaken for the modern verb “する” rather than an adjective ending.
日本語で読む
語尾の「し」を現代語の動詞「する」と誤解しやすいが、形容詞終止形の古語。
Example
Example 1Basic Example
教え子が大会で優勝した。青は藍より出でて藍より青しだね。
My student won the championship—The pupil surpasses the master.
Example 2Applied Example
師匠の剣技を超えるなんて…青は藍より出でて藍より青し！
The apprentice outdid the sword master—The pupil surpasses the master.
Quick check
Meaning
What does 「青は藍より出でて藍より青し」 mean?