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Onomatopoeia

Japanese meaning of つるつる

つるつる (tsurutsuru)

English Translation:

smooth, slippery

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Describes a surface that is smooth and slippery, with nothing to catch on.
日本語で読む
表面がなめらかで、すべりやすい様子。

Cultural Context:

Used for icy roads, polished floors or a freshly washed face. It is also used for noodles sliding down smoothly, and for a bald head, which can sound teasing.
日本語で読む
こおった道やみがいた床、洗いたての顔などに使う。麺をなめらかに食べる様子や、はげた頭にも使うが、頭の場合はからかうように聞こえることもある。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

Used with だ: 「道がつるつるだ」, with する: 「つるつるした肌」, or with と: 「つるつると食べる」.
日本語で読む
「つるつるだ」「つるつるした肌」「つるつると食べる」のように使う。

Trap for English Speakers

It stresses slipperiness and shine. For skin that feels pleasantly soft and smooth, use すべすべ.
日本語で読む
すべりやすさやつやが中心。手ざわりが心地よくなめらかな肌なら「すべすべ」。

Example

Example 1Basic Example

  1. 雪の日は道がつるつるで、すべりやすい。

    On snowy days the roads are icy and easy to slip on.

Example 2Applied Example

  1. 冷たいそうめんを、つるつると食べた。

    I slurped down some cold somen noodles.

Quick check

Meaning

What does 「つるつる」 mean?

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