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Onomatopoeia

Japanese meaning of こそこそ

こそこそ (kosokoso)

English Translation:

sneakily, secretly

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Describes doing something secretly or sneakily, trying not to be noticed.
日本語で読む
人に知られないように、かくれて何かをする様子。

Cultural Context:

Used for whispering behind someone's back or sneaking out of a room. It often hints that the person is doing something shady, so it can sound critical.
日本語で読む
かげでひそひそ話すときや、そっと部屋を出るときなどに使う。後ろめたいことをしている感じがあり、非難するように聞こえることもある。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

Used with と or する: 「こそこそと話す」「こそこそする」, or as 「こそこそ話」.
日本語で読む
「こそこそと話す」「こそこそする」「こそこそ話」のように使う。

Trap for English Speakers

It usually sounds negative and sneaky. For neutral secrecy, like a surprise gift, use こっそり.
日本語で読む
ずるい・後ろめたい感じが出やすい。サプライズなど中立的に隠すなら「こっそり」。

Example

Example 1Basic Example

  1. 二人は教室のすみでこそこそ話をしていた。

    The two of them were whispering in a corner of the classroom.

Example 2Applied Example

  1. 彼は何も言わずに、こそこそと部屋を出ていった。

    He sneaked out of the room without a word.

Quick check

Meaning

What does 「こそこそ」 mean?

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