Yojijukugo
Japanese meaning of 針小棒大
Reading:
Voice sample:
しんしょうぼうだい (shinshou boudai)
English Translation:
Make a mountain out of a molehill
Meaning & Cultural Context
Meaning:
To greatly exaggerate minor issues, turning insignificant problems into major ones and often causing unnecessary concern or confusion.
日本語で読む
本来は取るに足らない小さな問題を、必要以上に大げさに話してしまうこと。冷静さを失い、物事の本質を見誤る危険があります。
Cultural Context:
Originating from Chinese idioms, it is used in journalism, gossip, and debate to criticize overstatement.
日本語で読む
中国の成語に由来し、報道や噂話、議論で誇張を批判する際に使われる。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
• Noun phrase used with “に言う” to indicate exaggeration.
日本語で読む
• 大げさに言うことを「〜に言う」と表す。
Trap for English Speakers
May be taken literally as objects of different sizes, missing the exaggeration meaning.
日本語で読む
針と棒の大きさの比較だけにとらわれ、誇張の意味を理解しないことがある。
Example
Example 1Basic Example
彼は話を針小棒大にして伝えた。
He exaggerated the story from a needle to a stick.
Example 2Applied Example
小さな失敗を針小棒大に広められ、彼は肩を落とした。
A small mistake was blown completely out of proportion, and he hung his head.
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Meaning
What does 「針小棒大」 mean?