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Yojijukugo

Japanese meaning of 勧善懲悪

かんぜんちょうあく (kanzen chouaku)

English Translation:

Good triumphs over evil

Meaning & Cultural Context

Meaning:

Rewarding good and punishing evil.
日本語で読む
善い行いを勧め、悪い行いを懲らしめること。

Cultural Context:

From the Chinese classic Zuo Zhuan (Commentary of Zuo). In Japan it describes stories where good always beats evil, such as the Edo-period novel Nansou Satomi Hakkenden and samurai TV dramas (jidaigeki).
日本語で読む
中国の古典『春秋左氏伝』に由来する。日本では、江戸時代の『南総里見八犬伝』や時代劇のように、善が必ず悪に勝つ物語を表すのに使われる。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

• Noun phrase for good-beats-evil plots; often with “の物語” or “もの.”
日本語で読む
• 善が悪を懲らしめる筋書きを表し、「〜の物語」「〜もの」と組み合わせることが多い。

Trap for English Speakers

Usually describes a story’s plot, and can sound critical, suggesting a simple, predictable story.
日本語で読む
多くは物語の筋書きに使い、単純で予想どおりの話だという批判を含むこともある。

Example

Example 1Basic Example

  1. 子どものころ、勧善懲悪のヒーロー番組が大好きだった。

    As a child, I loved hero shows where good triumphs over evil.

Example 2Applied Example

  1. 悪代官を成敗する忍の物語は、まさに勧善懲悪だ。

    The tale of a ninja punishing a corrupt magistrate is a classic story of good triumphing over evil.

Quick check

Meaning

What does 「勧善懲悪」 mean?

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