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Yojijukugo

Japanese meaning of 以心伝心

Reading:

いしんでんしん (ishin denshin)

English Translation:

Unspoken communication / Telepathy

Meaning & Cultural Context

Meaning:

The ability to share thoughts and feelings without the need for words, through mutual understanding, empathy, or intuition.
日本語で読む
言葉を交わさなくても、お互いの気持ちや考えが自然に通じ合うこと。深い信頼関係や直感的な心の交流を表します。

Cultural Context:

Originating from Zen Buddhism, it referred to the direct transmission of enlightenment from master to disciple. Today, it describes close personal rapport and nonverbal communication in Japan.
日本語で読む
禅宗に由来し、本来は師から弟子への悟りの直接伝達を指した。現代では親しい間柄での以心伝心や、非言語的コミュニケーションを表す。

Grammar & Learning Points

Grammar Point

• Noun phrase used to describe unspoken understanding; often with “の関係.”
日本語で読む
• 言葉を介さない理解を表し、「〜の関係」と組み合わせて使う。

Trap for English Speakers

English learners may over-romanticize it, thinking it only applies to deep love, while it can be platonic.
日本語で読む
深い愛情の間柄だけに使うと誤解し、友情や職場関係など広い場面での使用を見落とす。

Example

Example 1Basic Example

  1. 二人は以心伝心で次の行動を決めた。

    The two decided their next move through unspoken understanding.

Example 2Applied Example

  1. アイコンタクトだけで連携が決まる。以心伝心だ。

    With just eye contact, they coordinated perfectly — unspoken communication.

Quick check

Meaning

What does 「以心伝心」 mean?

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