Yojijukugo
Japanese meaning of 朝三暮四
Reading:
Voice sample:
ちょうさんぼし (chou sanboshi)
English Translation:
Fickle / Changeable nature
Meaning & Cultural Context
Meaning:
To change opinions, attitudes, or decisions frequently, making it difficult for others to trust or rely on you due to inconsistency.
日本語で読む
考え方や態度、発言がしばしば変わり、一貫性や信頼性を欠く状態。状況に流されやすい人や優柔不断な対応を表します。
Cultural Context:
From a Chinese fable about a monkey trainer, used in business, politics, and education to warn against trivial differences.
日本語で読む
中国の寓話に由来し、本質は変わらないのに見かけに惑わされることを戒める。
Grammar & Learning Points
Grammar Point
• Noun phrase used with “に惑わされる” to warn against superficial change.
日本語で読む
• 見かけの違いにだまされることを「〜に惑わされる」と述べる。
Trap for English Speakers
May be misunderstood as a literal time schedule instead of a fable-based idiom.
日本語で読む
朝と夕方の予定と直訳し、寓話的な意味を理解しないことがある。
Example
Example 1Basic Example
条件を変えても実質は朝三暮四だ。
Even if the terms change, it’s still being fooled by superficial change.
Example 2Applied Example
残業代の上限が上がったと思ったら、基本給が下がった。これは朝三暮四だ。
They raised the overtime cap but cut the base salary — that’s three in the morning and four in the evening.
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Meaning
What does 「朝三暮四」 mean?